Las familias más ricas de Estados Unidos

Última actualización: julio de 2026

Estados Unidos alberga más multimillonarios que cualquier otro país del mundo, y sus mayores fortunas se reparten entre pioneros de la tecnología y dinastías familiares construidas a lo largo de varias generaciones. Entender de dónde procede este dinero exige mirar las actividades económicas de Estados Unidos y el peso que tiene cada uno de los cinco sectores económicos en la generación de riqueza. A continuación repasamos, con cifras verificadas de Forbes (2025), quiénes lideran esta lista y qué familias controlan los mayores imperios del país.

¿Quiénes son las personas más ricas de Estados Unidos en 2025?

El 9 de septiembre de 2025, Forbes publicó su ranking anual Forbes 400 de los estadounidenses más ricos. En la cima aparece Elon Musk (Tesla, SpaceX), la primera persona en superar la barrera de los 400.000 millones de dólares, con un patrimonio estimado de 428.000 millones. Es su cuarto año consecutivo como el hombre más rico del país.

Le sigue Larry Ellison, cofundador de Oracle, con 276.000 millones, quien vuelve al segundo puesto por primera vez en 25 años gracias al auge de la inteligencia artificial. En tercer lugar se sitúa Mark Zuckerberg (Meta), con 253.000 millones, seguido de Jeff Bezos (Amazon), con 241.000 millones. Completan los primeros puestos los cofundadores de Google, Larry Page (179.000 millones) y Sergey Brin (166.000 millones); el exdirector de Microsoft Steve Ballmer (153.000 millones); y Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia (151.000 millones). Justo detrás aparece el legendario inversor Warren Buffett, con 150.000 millones. En conjunto, los 400 estadounidenses más ricos sumaban un patrimonio récord de 6,6 billones de dólares.

¿Qué diferencia a una gran fortuna individual de una familia dinastía?

La lista Forbes 400 mide patrimonios individuales: cada empresario aparece con su propia cifra. Sin embargo, buena parte de la riqueza estadounidense no está en manos de una sola persona, sino repartida entre los herederos de un mismo apellido. Por eso Forbes elabora también un listado aparte de las familias más ricas, donde se suman las participaciones de padres, hijos, nietos y cónyuges que comparten el control de una empresa.

La distinción es clave. Un fundador como Musk o Zuckerberg creó su fortuna en vida y la concentra en sus propias manos. En cambio, una familia dinastía —como los Walton o los Koch— heredó un negocio consolidado y reparte la propiedad entre varias ramas. Estas fortunas colectivas suelen ser más estables y discretas, pero su tamaño combinado supera al de casi cualquier individuo.

¿Por qué la familia Walton es la más rica de Estados Unidos?

La familia Walton debe su fortuna a Walmart, la mayor cadena minorista del planeta, fundada por Sam Walton en 1962. Sus tres hijos supervivientes figuran individualmente en la lista Forbes 400 de 2025, cada uno por encima de los 100.000 millones de dólares: Rob Walton (unos 118.000 millones), Jim Walton (unos 115.000 millones) y Alice Walton (unos 106.000 millones), esta última la primera mujer centimultimillonaria del ranking.

A ellos se suman Christy Walton, viuda de John Walton, y su hijo Lukas Walton. Sumando a todas las ramas, el patrimonio conjunto de la familia Walton supera los 430.000 millones de dólares, lo que la convierte en la familia más rica de Estados Unidos y del mundo. Su riqueza proviene del comercio minorista, una actividad encuadrada en el sector terciario o de servicios, y demuestra cómo un negocio de gran consumo puede generar fortunas comparables a las de las mayores tecnológicas.

¿Qué otras familias dinastías dominan la riqueza estadounidense?

Detrás de los Walton se sitúa la familia Koch, propietaria de Koch Industries, un conglomerado privado con intereses en refino de petróleo, química, papel y ganadería. Forbes estima que Julia Koch y su familia poseen 81.200 millones de dólares, mientras que Charles Koch y su familia suman 73.800 millones, para un total conjunto cercano a los 155.000 millones.

El tercer gran clan es la familia Mars, herederos del imperio de golosinas y alimentos para mascotas que produce marcas como M&M’s, Snickers, Twix, Pedigree y Sheba. Al tratarse de una empresa estrictamente privada, sus cifras son más reservadas, pero se calcula que el patrimonio familiar ronda los 110.000 a 130.000 millones de dólares; Jacqueline Mars, nieta del fundador, aparece individualmente en Forbes con unos 39.200 millones. Estas tres dinastías —Walton, Koch y Mars— encarnan la riqueza heredada frente a las nuevas fortunas tecnológicas de la costa oeste.

¿De qué sectores económicos procede esta riqueza?

El mapa de las grandes fortunas estadounidenses refleja la estructura de su economía. Las fortunas más recientes y voluminosas provienen de la tecnología: software, comercio electrónico, redes sociales, semiconductores e inteligencia artificial concentran a Musk, Ellison, Zuckerberg, Bezos, Page, Brin, Ballmer y Huang. Es la muestra más visible del peso del sector terciario avanzado y de la economía del conocimiento.

Las dinastías familiares, en cambio, se apoyan en negocios más tradicionales: el comercio minorista de los Walton, la industria energética y química de los Koch y la manufactura de alimentos de los Mars. Este contraste ayuda a entender cómo se distribuye la riqueza entre los distintos sectores productivos. Para profundizar en esa clasificación, conviene revisar las principales actividades económicas de Estados Unidos y cómo se organizan en los cinco sectores de la economía.

¿Cómo calcula Forbes estos patrimonios?

Forbes estima el patrimonio neto de cada persona sumando el valor de sus acciones cotizadas, sus participaciones en empresas privadas, sus propiedades inmobiliarias, obras de arte y efectivo, y restando las deudas conocidas. Para las compañías privadas, como Koch Industries o Mars, aplica múltiplos comparables a los de empresas públicas del mismo sector, por lo que esas cifras son aproximadas.

Conviene recordar que estos patrimonios fluctúan a diario con los mercados bursátiles. Las cifras aquí recogidas corresponden a la fotografía de la lista Forbes 400 publicada en septiembre de 2025 y pueden variar en ediciones posteriores. Aun así, el orden general —con Musk en cabeza y las dinastías Walton y Koch dominando entre las familias— se ha mantenido estable en los últimos años.

Nota metodológica: las fortunas individuales corresponden a la lista Forbes 400 (septiembre de 2025); los patrimonios familiares combinados se basan en estimaciones de Forbes y pueden proceder de recuentos con fechas ligeramente distintas, por lo que se ofrecen como valores aproximados.

Fuentes

• Forbes 400 (ranking 2025 de los estadounidenses más ricos).
• Forbes (datos y cifras de la lista Forbes 400 de 2025).
• Forbes (perfil de la familia Walton).
• Forbes (perfil de Julia Koch y familia).
• Forbes (perfil de la familia Mars).