El primero de enero de 2014 se conmemoró los primeros 100 años de la aviación comercial. La industria nació con el transporte de un único pasajero durante 23 minutos en un vuelo a través de Tampa Bay, Florida, el día de año nuevo en 1914.
La industria aérea es parte vital de la cada vez más globalizada economía mundial, ésta ha facilitado el crecimiento del comercio internacional, del turismo y de la inversión internacional. También agiliza la conexión de las personas en todos los continentes.
El tamaño de la industria es tal que si fuera un país sería clasificada como la vigésima primera economía más grande del mundo, mayor que Argentina o Colombia. Su impacto en la economía mundial es considerable, de ella depende cerca del 3.4 % del PIB mundial, esto sin incluir otros beneficios económicos derivados de la aviación como la actividad económica y algunos empleos que son posibles gracias a la velocidad y conectividad del transporte aéreo.
El transporte aéreo es el predilecto para movilizar de manera eficiente mercancías valiosas. Actualmente, el valor de los bienes que se transportan por vía aérea es de US$ 18.500 millones, 35 % del comercio mundial por valor y solo el 0.5 % por volumen.
También es un negocio competitivo y difícil. En 2013, la industria aérea obtuvo un beneficio colectivo de US$ 12.9 mil millones con ingresos de US$ 708 mil millones. Un margen de beneficio neto del 1,8 %. Un beneficio promedio de solo US$ 4.13 por cada pasajero transportado.
La aviación es también una fuente importante de empleo. Soporta mas de 58.1 millones de empleos y se espera que para el año 2032 sean mas de 100 millones.
La aviación y el desarrollo sustentable
Para el 2050, la industria se ha comprometido en reducir su huella neta de carbono. Se espera que para este año su huella neta de carbono esté en un nivel 50 % inferior al del año 2005.
La aviación en América Latina
La aviación es parte importante de la economía de América Latina, es una fuente importante de empleo, desarrollo económico e incluso de desarrollos tecnológicos.
En la región en el año 2012 se transportaron más de 220 millones de pasajeros en 3.3 millones de vuelos comerciales desde los 631 aeropuertos comerciales a través de las 177 aerolíneas que operan en la región. Año a año estas cifras crecen y es cada vez más accesible volar en avión para las personas del común.
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